1889, de Laurentino Gomes: como a República chegou ao Brasil

A Proclamação da República, em 15 de novembro de 1889, costuma aparecer nos livros escolares como um episódio rápido: um marechal, uma manhã, um imperador que parte para o exílio. 1889, de Laurentino Gomes, tenta devolver a esse episódio o contexto e os personagens. Esta é uma análise editorial a partir da ficha da edição, de verbetes e de entrevistas e reportagens citadas no texto, sem leitura pessoal do livro.

Veredito da redação

É um livro de divulgação histórica bem escrito, que se lê com facilidade e dá ao leitor comum uma narrativa organizada do fim do Império. Não é um trabalho acadêmico, e o próprio autor reconhece que não escreve para historiadores. Quem busca debate historiográfico detalhado e discussão de fontes de arquivo deve tratar o livro como porta de entrada, e não como ponto de chegada.

A nota final é 7,7 em 10. Ela avalia a qualidade da obra (clareza, profundidade, rigor, atualidade e leitura), e não concordância com qualquer interpretação política da República. As críticas feitas ao livro estão listadas adiante.

De que trata e a tese central

Segundo o verbete da Wikipedia, o livro foi publicado em 2013 pela Globo Livros e tem 416 páginas. Ele fecha uma trilogia sobre o século XIX brasileiro iniciada com 1808, sobre a chegada da família real, e continuada com 1822, sobre a Independência. O subtítulo da edição cita um imperador cansado, um marechal vaidoso e um professor injustiçado: Pedro II, Deodoro da Fonseca e Benjamin Constant.

A tese, na descrição do verbete, é que a proclamação da República era em grande parte inevitável. Os militares, principal apoio da monarquia, sentiam-se mal recompensados e desrespeitados pelo governo, e a atividade republicana crescia entre civis. O livro também retrata os últimos dias do Império e cita Floriano Peixoto entre os personagens centrais.

A reportagem do Rascunho, de 2 de abril de 2012, registrou a contratação do livro pela Globo Livros e uma tiragem inicial prevista de 200 mil exemplares. A mesma nota lembra que 1808 saiu pela Planeta, em 2007, e 1822 pela Nova Fronteira, em 2010.

Sobre o autor

Laurentino Gomes é jornalista e escritor, segundo a descrição do verbete, e ficou conhecido pelos best-sellers da trilogia. Em entrevista de 2010, reproduzida pela Gazeta do Povo, ele define o que faz como livros-reportagem de História e diz ser um historiador do dia a dia, que usa elementos pitorescos para aproximar o leitor da história.

Na mesma entrevista, afirma que seu público são professores e a sociedade em geral, e não os historiadores. Diz também que, para uma eventual biografia de Dom Pedro I, precisaria mudar a forma de trabalho e dedicar anos às fontes primárias em arquivo. Essas declarações ajudam o leitor a calibrar o que esperar do método.

O que o livro faz bem

Narrativa de fácil acompanhamento. Ao organizar o fim do Império em torno de personagens, o livro oferece ao leitor uma linha clara do que aconteceu e de quem estava em cena. Quem quer um retrato do imperador em seus últimos anos encontra complemento em D. Pedro II, de José Murilo de Carvalho, de tom mais acadêmico.

Contexto de um tema pouco discutido. A origem da República raramente ocupa o debate público fora das datas cívicas. O livro dá um pano de fundo narrativo para quem depois quiser ler obras clássicas do catálogo, como a crítica ao poder oligárquico de Os Donos do Poder, de Raymundo Faoro, e as reflexões sobre o Estado em Raízes do Brasil.

Duas repúblicas em disputa. Em entrevista de 2024 à Fundação Perseu Abramo, o autor resume uma leitura do período, que a redação não conferiu como sendo a do livro: a República teria tido dois projetos, um positivista e militar, ligado a Benjamin Constant, e outro dos cafeicultores paulistas, que queria manter o status quo em moldes liberais. Para ele, o segundo prevaleceu depois do governo de Floriano Peixoto e da Guerra Federalista. É uma interpretação do autor, e o leitor pode confrontá-la com a de outros historiadores.

Limites e críticas feitas à obra

A crítica mais frequente é a de método. A entrevista de 2024 registra que a trilogia foi bem recebida pelo público, mas criticada por historiadores acadêmicos tradicionais. O próprio autor, em 2010, disse encarar as críticas com naturalidade e afirmou que, em público, os historiadores foram mais generosos do que ele esperava, e acrescentou que no Brasil o sucesso editorial ainda é malvisto.

A segunda crítica é de fontes. O livro é de divulgação, e o autor diz que um trabalho baseado em arquivo exigiria anos de pesquisa documental. A entrevista de 2024 não identifica arquivos nem bibliografia específica, apenas viagens e leitura de historiadores. Quem quer checar uma afirmação deve recorrer a trabalhos acadêmicos, como a História do Liberalismo Brasileiro, de Antônio Paim, ou a obra de Victor Nunes Leal sobre o poder local na Primeira República.

A terceira é de ênfase. Um livro organizado em torno de personagens tende a dar menos espaço a fatores econômicos e sociais de longo prazo, como a transição do trabalho escravo e a expansão do café. O leitor que quiser esse ângulo encontra material em O Abolicionismo, de Joaquim Nabuco, e em Mauá, de Jorge Caldeira.

A quarta é de ficha. A data de lançamento aparece de forma diferente conforme a fonte: o verbete da Wikipedia e a Open Library indicam 2013, e uma listagem da Amazon cita 1 de agosto de 2014 como data da edição. A redação usou 2013, e o leitor deve conferir a edição na loja.

Como ler um livro de divulgação histórica

Um livro de divulgação pede uma leitura em duas camadas. Na primeira, o leitor acompanha a narrativa e fixa quem são os personagens, quais são as datas e onde cada episódio se passa. Na segunda, escolhe os pontos que mais lhe interessam e os confere em trabalhos acadêmicos, em arquivos públicos digitalizados e em documentos da época.

Esse hábito vale para qualquer obra do gênero, venha de que campo vier. Ele evita tomar uma boa narrativa por demonstração e deixa o leitor com um mapa do período, que pode ser corrigido e ampliado a cada leitura nova.

O que dizem os defensores

Para quem defende o método, o mérito do livro é fazer o que os trabalhos acadêmicos raramente fazem: chegar ao leitor que não frequenta a universidade. A estreia no topo das listas de mais vendidos, registrada pelo verbete a partir de reportagem da Folha, e a tiragem inicial prevista de 200 mil exemplares indicam que o público respondeu.

Essas informações mostram alcance, não rigor, e a redação as registra ao lado das críticas sem tomar partido. A nota mantém a separação: premia o que o livro entrega como obra de divulgação e desconta o que ele mesmo diz não ser.

A quem serve e a quem não serve

O livro serve a estudantes, professores e leitores que querem entender o fim do Império em uma narrativa contínua e com personagens, a quem se interessa por biografias de estadistas e a quem quer uma ponte para obras mais densas. Combina bem com a leitura de Getúlio, de Lira Neto, para acompanhar como a República se desdobra no século XX.

Não serve a quem busca discussão historiográfica, análise de fontes primárias ou interpretação econômica do período. Para isso, o leitor deve recorrer a obras acadêmicas e usar este livro como mapa de personagens e episódios.

Edição indicada e preço

A edição conferida é a da Globo Livros, de 2013, com 416 páginas e ISBN-10 8525054461, segundo a Open Library. A capa foi conferida na própria Open Library. A página da Amazon Brasil não pôde ser lida na consulta de 07/11/2026, e por isso o preço não foi confirmado. A compra pelo link gera comissão para o site, sem custo extra ao leitor.

Livros para ler depois

Para quem quer seguir a linha do tempo da corte e da monarquia, vale conferir D. João VI no Brasil, de Oliveira Lima, e Juca Paranhos, biografia do Barão do Rio Branco, que viveu a passagem do Império à República.

Nota final e critérios

A nota é a média simples de cinco critérios. Clareza, 8,5: narrativa organizada e linguagem direta. Profundidade, 7,0: boa cobertura de personagens e episódios, com menos espaço para estruturas econômicas e sociais. Rigor e fontes, 6,5: obra de divulgação, com método criticado por historiadores acadêmicos e declarado pelo próprio autor como diferente do de arquivo.

Atualidade, 7,5: o tema segue relevante, mas o livro é de 2013. Leitura, 9,0: texto envolvente, que se lê como reportagem. A média é 7,7.